「走进史记的接力棒《汉书》」正文
前面说完了司马迁的《史记》，那么今天我们来走进史记的接力棒《汉书》。《汉书》在写作上沿袭《史记》的体例，为十二纪、八表、十志、七十传，共一百篇，一百二十卷，也是一部伟大巨作。
《汉书》改《史记》的书为志，改列传为传，改本纪为纪，没有世家。之所以改书为志（志即誌，有记录的意思），主要是因为《汉书》书名中已有书字，为了怕内容与书名相混淆才有此更改。
《汉书》以后，这样的分法便成为纪传体史书的基本体例。不过《汉书》所记载历史，上起汉高祖元年，下至王莽新朝地皇四年，仅有西汉一代，它也就成为第一本断代性质的纪传体史书。
汉书史记卷数对比
《史记》完成后，不少有识之士曾为之续作，像西汉的扬雄、刘向、刘歆都有续作，不过成就怎么也高不过司马迁。后来东汉著名史学家班彪参考了这些续作的资料，折中各家说法，写成《太史公书后传》六十五篇。但这本不算成书的《太史公书后传》还没扩充完成，班彪就死了。
班彪死后，儿子班固接手父亲的工作，将该书予以补足。但是班固这样的举动等同是私修国史，在当时是不被朝廷所允许的，加上班固放纵家仆四处惹事，得罪的人不少，因而被仇家一状告上朝廷。所幸弟弟班超及时为他说情，加上汉明帝十分欣赏他的工作成果，不但不怪罪他，还命他任职兰台令（中央政府档案管理员），继续修撰此书。
东汉和帝永元元年，班固跟随窦宪大军出征，大破匈奴。但到永元四年时，窦宪失势，郁愤自杀，班固跟着受到牵连，个性高调的班固没多久就遭仇人构陷，死于狱中。
当时《汉书》手稿还缺表及天文志，汉和帝便下诏，让有着相同家学渊源的班固之妹班昭接续完成该书。只是没想到《汉书》就好像被诅咒了一般，班昭接手班固的工作没多久，竟也辞世，最后未完成的部分只得由班昭的门人马续予以补成。《汉书》的编写，就像田径接力赛跑一样，一棒传一棒，先是从班彪起头，班固接手，班昭续写，最后由马续补成。